Четвертый год подряд в Севастополе проводится уникальное культурное мероприятие - Большой Севастопольский Благотворительный Офицерский Бал. Участники Бала - офицерские и гражданские пары со всей России. Принять участие в нем могут все, кто разделает его ценности и культуру. По традиции Севастопольский Бал проводится в легендарном историческом месте - на площади Михайловской береговой батареи, под музыку симфонического и военного оркестров. В этом году Бал вызвал большой интерес по всей стране. Представители основных федеральных каналов прислали своих журналистов для освещения этого грандиозного события. По севастопольским каналам велась прямая трансляция. За два часа до начала Бала участники и гости собираются на Графской пристани. Отсюда военные корабли увозят их на Северную сторону, на Михайловскую батарею. Так что все участники, а также гости и пресса попадают в прямом смысле с корабля на бал. В этом году мне посчастливилось присутствовать на IV Севастопольском офицерском Балу. И я расскажу вам в этом посте о всем, что происходило непосредственно перед  Балом. Следующий пост будет о самом Бале.

9 мая. Праздник всех времен и народов. Помню у нас под черешеней пили компот. Ветераны 8-й воздушной армии. А отец метался то туда то сюда. Спрашивал: не видели ли его? Может краем глаза. Алексея Антоновича..? Не, не слышали? Я и сына назвал в честь брата (то бишь меня. Я то же Алексей) . А в ответ тишина. Он потом переименовал улицы в честь погибших бойцов.

На Пасху в Севастополе зацвели 120 тысяч тюльпанов. Эти красивейшие цветы радуют глаз не только в центре города или возле автовокзала. Ялтинское кольцо, на котором установлен памятный крест, тоже украсилось тюльпанами. Впервые такое море цветов я наблюдал год назад, на площади Ушакова. В этом году традиция была продолжена. В Севастополе идет свой, пока еще неофициальный, Бал тюльпанов. Вчера, в выходной для города-героя день, я прошелся по центральному кольцу. После воскресного похода было тяжело ходить. Но увиденное настолько поразило меня, что усталость ушла на второй план. Несколько фотографий с центра города в пасмурный выходной день я представляю здесь.

Каждый день, проходя по этим местам, я все отчетливее вижу наступление весны. Словно по мановению невидимой волшебной палочки, в симфонию цветов попеременно вступают то одни, то другие оттенки весны. Еще дуют холодные ветры, еще прячется солнце стыдливо за вуалью серых туч. На улице сыро и зябко, а правительство города в очередной раз включило отопление. Но весна набирает свои обороты. Ее вестники - цветы - сменяя друг друга, словно в мистические горны, возвещают всем живущим на Земле: "Весна идет! Весна идет!"

Жизнь состоит не только из светлых моментов. Бывают такие дни, когда горе, боль вероломно врываются в нее, перечеркивая все твои планы. Далеко от Севастополя, за полторы тысячи километров от него, прогремел взрыв в метро, унося за собой человеческие жизни и калеча человеческие судьбы. Однако, несмотря на расстояние, трагедия в Санкт-Петербурге отозвалась в сердцах севастопольцев и крымчан неутолимой скорбью. Трудно здесь, в Крыму, найти человека, которого хоть что-то не связывало бы с Питером. Кто-то учился в петербургских вузах, у кого-то друзья или родственники живут там, а кто-то родился в этом замечательном городе. В Севастополе не объявили траур по поводу петербургской трагедии. Но простые севастопольцы и гости города приходят третий день подряд на аллею городов-героев, чтобы отдать дань памяти всем погибшим в этом страшном, бессмысленном, жестоком теракте.